ペンギン先生の 「英語がよくわかる話」
<第26回>	By Shuichi Motoki

時に関して英語は厳格

：　今日は我々日本人と英語圏の人々の時の感覚の違いについて
　　　　　説明しよう。

：　時の感覚が違うの？

：　まるっきり違うわけではないんだけど、規則が割り合い厳格なんだ。
　　　　　たぶん、ロジカルなんだね。英語のほうが。
　　　　　例えばね、

　　　　　　I think he will come tomorrow.

　　　　　この文は今（現在）未来のことを思っているよね。これが過去の
　　　　　時点に思ったとすると、

　　　　　　I thought he would come the next day. となるんだ。

　　　　　Will を would という「時制を一致させるための過去形」にしなければ
　　　　　ならないんだ。Can だったら could, mayだったら might だ。

：　この　would や　could や　might は　過去形なの。　　
　　　　　Would you open the door? の would とはどう違うの？

：　これは　丁寧さをあらわして、できるだけ遠まわしに言うときの
　　　　　would で過去形とは関係がないんだ。　　

：　全然別のものなの？

：　全く違う、って考えたほうがいいね、今のところは。本当は共通したもの
　　　　　があるんだけどね。

：　だったら教えてよ。

：　これを説明するのは難しい。ええと、ね。
　　　　　ｗould ,could,,might は「距離を置く、婉曲的で、実現がわからず、
　　　　　あくまでも推量や仮定な感じがする。はっきりとした明確な意思が
　　　　　ない」んだ。

：　ええ、むずかしいなあ。
：　僕もうまく言えないよ。だからとりあえず、同じ字でも使い方が違って
　　　　　いると思ったほうが早いね。それでなんとなく共通するものが見えて
　　　　　くるよ。

　　　　　それでね。　話を戻すと、「過去に思った」とすると、tomorrow という
　　　　　明日はもうなくなるでしょう。今日の次が明日なんだから。
　　　　　それで「翌日＝the next day とするんだ。

　　　　　こんな風に英語は　「時制を一致させる必要がある」んだ。

　　　　　　I think she may join us.
　　　　　　I thought she might join us. てすることを忘れないでね。

：　I think he studies English every day. を過去にすると、
　　　　　I thought he studied English every day. となるのかな。

：　そうだね。
　　　　　日本語にすると、
　　　　　「僕は彼が毎日英語を勉強していると思った」になる。
　　　　　「僕は彼が毎日英語を勉強していたと思った」じゃないよ。

　　　　　この辺、日本語は「あいまい」なんだ。

　　　　　言葉というのは意識だからね。言葉が変わっていかないと意識は
　　　　　変わらないよ。時間に厳格な英語圏の人々はきっと日常生活でも
　　　　　日本人に比べたら厳格なはずだよ。だって、インドネシアのバリ島
　　　　　にいくとね、時間感覚は早朝と昼頃と、夕方頃、と夜というざっくばらん
　　　　　な感覚だからね。時計を持ち出したのも最近のことなんだ。だから、
　　　　　細かい時間にしばられず、のんびりしているところがあるよね。